Tupakoinnin lopettaminen ja painonhallinta

Tupakoinnin lopettamista harkittaessa etenkin naisten päätöksentekoon on usein vaikuttamassa pelko ylimääräisistä kiloista. Joskus jo tupakoinnin lopettaneet ovat alkaneet tupakoida uudelleen päästäkseen eroon lopettamisen jälkeen tulleista lisäkiloista.

Tupakka tai nikotiini ei laihduta eikä tupakoinnin aloittaminen laske tutkimusten mukaan jo olemassa olevaa painoa. Tupakointi lisää hiukan perusaineenvaihduntaa (energian kulutusta). Lisäys on n. 70 kcal vuorokaudessa ja se vastaa noin 300 grammaa kuukaudessa. Vaikka ei söisi enempää kuin tupakoidessa, paino saattaa nousta. Tämä johtuu siitä, että ruuansulatus hidastuu ja elimistö käyttää ravinnosta isomman osan hyödykseen.  Kaikille ei ylimääräisiä kiloja tule, jollekin puolestaan kiloja kertyy enemmän. Painon kertyminen ei johdu pelkästään aineenvaihdunnasta, vaan siihen vaikuttavat ravintotottumusten muutokset. 
Tupakointi vähentää näläntunnetta. Nälkä syntyy, kun aivot aistivat verensokeripitoisuuden laskevan. Tupakoivaa ei ruoan tuoksu houkuttele samalla tavalla kuin tupakoimatonta. Ruoka ei myöskään maistu yhtä voimakkaalta ja makean aistimus on tupakoivalla heikompi.

Nikotiinin vieroitusoireet voivat tuntua myös tyhjyyden tai nälän tunteena. Makean himo ja lisääntynyt syömishalu ovat tavallisia vieroitusoireita ja ne kestävät usein pidempään kuin muut oireet. Pyrkiessään säännöstelemään tupakointiaan, voi huomaamattaan korvata tupakan syömisellä, joten tupakoinnin lopettamiseen liittyvään mahdolliseen syömishimoon kannattaa varautua.

Painonhallinnan kannalta on hankalaa, että tupakoinnin lopettamiseen liittyvä näläntunne kestää keskimäärin noin kolme kuukautta. Näläntunnetta ei myös usein tunnisteta vieroitusoireeksi. 

Tupakoinnin loputtua elimistöön kerääntyy nestettä. Tämä lisää painonnousua ja saa monen antamaan helposti periksi. Ylimääräinen neste katoaa kuitenkin nopeasti itsestään.

Tupakoinnin lopettaminen ajoittuu usein myös ajankohtaan jolloin ihmisen aineenvaihdunta alkaa hidastua (n. 30 ikävuoden jälkeen). Tupakoinnin lopettamisesta riippumatta paino lisäänty noin kilon vuodessa, vaikka liikunta- ja ruokailutottumukset pysyvät samoina. Koska muutama lisäkilo ei aiheuta yhtä suurta haittaa kuin tupakka, painonhallinta on jäänyt tupakoinnin lopettamisessa vähemmälle huomiolle. Jos kuitenkin on ylipainoinen, asiaan on syytä kiinnittää huomiota. Vaikka tupakoinnin lopettaminen kannattaa pitää etusijalla, on kuitenkin helpompaa estää painon nousua kuin päästä kertyneistä kiloista eroon. Usein tupakoijat pelkäävät lisäkiloja enemmän ulkonäkönsä kuin terveytensä vuoksi. Jos painonhallintaan on jo tupakoijana joutunut kiinnittämään huomiota, lopettamispäätös voi jäädä tekemättä mahdollisten lisäkilojen pelossa. Kannattaa kuitenkin pitää mielessä, että mikään ei edistä terveyttä yhtä tehokkaasti kuin tupakoinnin lopettaminen.